Анютины глазки (viola tricolor) - одно-двухлетнее травянистое растение из семейства фиалковых, достигающее высоты 15—20 см. Стебли тонкие, полые, прямостоячие, покрыты короткими волосками, оканчиваются одиночными цветками. Листья очередные, черешчатые, округлосердцевидные или продолговато-эллиптические, волосистые. Нижние листья сердцевато-яйцевидные, а верхние — продолговато-эллиптические. Цветки одиночные, на длинных цветоножках, фиолетово-синие, с разными оттенками. Обычно два верхних лепестка — фиолетовые, два боковых — светло-фиолетовые, нижний — желтый или белый. Цветет с апреля до поздней осени. Плоды созревают в июне. Семена мелкие, обратно-яйцевидные, гладкие. Плод — коробочка, растрескивающаяся тремя створками, откуда рассыпаются семена.Фиалка трехцветная растет практически повсюду в Европейской части России, в Западной и Восточной Сибири. Селится на сухих лугах, полянах, опушках, в садах, на огородах. Как сорное растение фиалка часто поселяется и на пашнях.Лекарственным сырьем служит надземная часть растения, трава. Заготовляют ее во время цветения, в мае - июле. Срезанную траву сушат в тени, раскладывая тонким слоем на деревянном подстиле и часто перемешивая. Высушенную траву хранят в деревянной или стеклянной таре не более полутора лет.С давних пор во многих странах анютины глазки пытаются разводить в культуре для лекарственных целей. Выращивают только полевые анютины глазки с маленькими цветками, лепестки которых светло-желтого и беловатого цвета. Почва для высева семян должна быть хорошая, но не жирная. Семена высевают в марте — апреле рядами, обильпо поливают до появления всходов и несколько раз разрыхляют ряды. Иногда семена высевают и летом, а в сентябре рассаду пересаживают и в мае следующего года уже собирают урожай. За лето собирают несколько урожаев.Откуда появилось русское название этого растения — «анютины глазки» — достоверно неизвестно. Правда, некоторые культурные сорта анютиных глазок с крупными цветами, действительно похожи на голубые глазки девушки, но интересующий нас простой, скромный полевой цветок, мало похож на девичьи глазки. Но, тем не менее, это растение чаще называют анютиными глазками, нежели «трехцветной фиалкой». Немцы называют это растение мачехой, объясняя это название следующим образом. Нижний, самый крупный и красивый лепесток, — это разодетая мачеха. Два, находящихся повыше, не менее красиво окрашенных лепестка — это ее, не менее красиво разодетые дочери. А два самых верхних беленьких лепестка, как бы полинявших, с лиловатым оттенком лепестка — это ее бедноодетые падчерицы. Предание гласит, что прежде мачеха находилась наверху, а бедные падчерицы внизу, но Бог сжалился над бедными, забитыми и заброшенными девочками и повернул цветок, при этом злой мачехе — беспокоящий ее шпорец, а ее родным дочерям — ненавистные им усики.