С точки зрения волновой теории, энергия поглощается электронами непрерывно, и при любой сколь угодно малой частоте существует время, за которое электрон накопит энергию, необходимую для вырывания из вещества. Поэтому с точки зрения волновой теории не существует минимальной частоты vmin, т. е. красной границы (противоречие).С точки зрения корпускулярной теории электроны поглощают энергию отдельными порциями - квантами с определенной частотой. Если частота будет меньше некоторой vmin, то электрон не будет получать ту минимальную энергию, необходимую для его вырывания. Таким образом, только свет с частотой v>vmin может выбить электрон.