Владимир Дубровский стал разбойником потому, что его дом прибрал к рукам давний приятель его отца Кирила Петрович Троекуров. Дубровский захотел ему отомстить и стал грабить на дорогах только богатых. Потом проник в дом в качестве учителя для младшего сына, но влюбился в Машу Троекурову. Любовь его изменила, и подлые мысли отпали.