Эссенциальная куриная слепота представляет собой функциональное нарушение работы сетчатки глаза, спровоцированное дефицитом витаминов А, РР и В2 или микроэлемента цинка. Причинами эссенциальной куриной слепоты являются различные состояния, при которых нарушается поступление в организм или усвоение витаминов А, РР и В2, например, некачественное неполноценное питание, голодание, заболевания печени или пищеварительного тракта, злоупотребление алкоголем, краснуха, отравление какими-либо токсическими веществами или долгое воздействие яркого света.