Водой нельзя тушить в-ва, бурно реагирующие с ней с выделением тепла, горючих, а также токсичных и коррозийно-активных газов.
К таким веществам относятся многие металлы, металлоорганические соединения, карбиды и гидриды металлов, раскаленные уголь и железо. Кроме того, нельзя применять воду для тушения нефти и нефтепродуктов, поскольку может произойти выброс или разбрызгивание горящих продуктов.