Жирные масла растений представляют собой наряду с углеводами концентрированный энергетический и строительный резерв
жизнедеятельности организма.
До 90% видов растений содержат запасные жиры в семенах, но они могут накапливаться и в других органах растений.
Основная роль запасных жиров в растении - использование их в качестве резервного материала (во время прорастания семян и развития зародыша) ;
кроме того, они выполняют важную роль защитных веществ, помогающих организмам переносить неблагоприятные условия окружающей среды,
в частности низкие температуры. Накапливаясь в семядолях зимующих семян, жиры способствуют сохранению зародыша в условиях мороза.