В связи с тем, что при переходе с одного трофического уровня на другой теряется около 90% энергии, трофические цепи не могут быть очень длинными. Быть консументом 5, 6 и т.д. порядков энергетически не выгодно для живого организма. Он будет тратить энергии больше, чем получать и не сможет выжить. Это правило десяти процентов или закон Линдемана. Именно этот закон объясняет ограниченное количество консументов в трофической цепи.