Сорная курица
Сорная курица, или большеног.
Все сорные куры, в том числе и австралийские, ведут наземную жизнь.
Размером они с индюка или чуть меньше. У них большие ноги с сильными
пальцами, прямые когти. Взлетают эти птицы, только когда испугаются, и
сразу садятся на ближайшее дерево. А знамениты они тем, что
единственные среди птиц на Земле не насиживают яйца и не заботятся о
птенцах. Гнезд тоже не строят. Вместо этого петух старательно сгребает
в огромную кучу листья, песок, землю. А когдасодержимое кучи начинает
гнить и температура в ней повышается, он контролирует нагрев:
разбрасывает верхушку, если необходимо кучу охладить, и добавляет
листьев или песка, когда надо, чтобы стало погорячей. Наконец нужная
температура «инкубатора» достигнута, и тогда петух допускает к нему
курицу. Она откладывает яйцо и убегает, а самец продолжает свои
хлопоты: следит, чтобы яйцо стояло строго вертикально, тупым концом
вверх, и чтобы куча не перегревалась и не переохлаждалась. Курица
приходит откладывать яйца несколько раз. Температуру кучи петух
проверяет, прикладывая клюв к ее поверхности. Проходит время, птенцы,
пробив скорлупу, вылезают наружу и сразу убегают. Родители не обращают
на них никакого внимания, а петух тут же начинает сгребать новую кучу,
для нового потомства.