В 1892 году немецкий инженер Рудольф Дизель изобрёл двигатель, который оказался очень удобным для приведения в движение локомотивов. Дизельный двигатель оказался совершеннее и экономичнее парового потому, что работает на дешёвом горючем, получаемом из нефти. В этом двигателе топливно-воздушная смесь сжимается до высокого давления и становится очень горячей, так, что самовоспламеняется без электрической искры. Дизельный двигатель приводит в движение электрический генератор, вырабатывающий электрическую энергию, которая заставляет вращаться колёса локомотива.