Здесь расположен большой остров, который на протяжении длительного времени на географических картах назывался Ван-Дименовой Землей, хоть открыл его голландский мореплаватель Абель Тасман. Оказывается, этот талантливый, но бедный моряк был влюблен в дочку губернатора Нидерландской Индии (ныне Республика Индонезия) . Решив навсегда избавиться от нищего жениха, губернатор послал его в опасное, по тем временам длительное путешествие на поиски неизвестного Южного материка в водах Тихого и Индийского океанов из которого, как он надеялся, тот не вернётся.
В 1642 г. из порта Батавия (ныне Джакарта) , находящегося на северо-западе острова Ява, Тасман двинулся через Индийский океан на юг к 40-й параллели, а потом продолжительное время плыл на восток. Со временем моряки увидели гористые берега какой-то земли. Тасман назвал её Ван-Дименовой в честь своей возлюбленной. Однако исследовать её он не смог, так как среди суеверных матросов прошел слух, будто бы они достигли страны, населённой великанами. Через 10 дней на горизонте показалась ещё одна земля, которую капитан принял за северные берега разыскиваемой Южной Земли, на самом же деле это была Новая Зеландия. Достигнув её северного мыса, моряк снова назвал его именем своей любимой – мысом Марии Ван-Димен.
Во время путешествия, которое сделало неизвестного до этого моряка одним из выдающихся мореплавателей земного шара, Тасман открыл также несколько больших архипелагов в Тихом океане.
Ван-Дименова Земля свыше 150 лет считалась южным полуостровом Австралийского материка. И только в конце XVIII в. обнаружили, что это остров, который отделён от материка узким проливом. Остров справедливо стал называться по имени своего первооткрывателя – Тасмания. Что же касается мыса Марии Ван-Димен (полуостров Мелвилл) , то это название осталось в память о несчастливой любви великого мореплавателя.
Есть на географической карте Австралии немало других «подаренных» названий. Например, в южный берег материка глубоко врезается залив Спенсера. Капитан Флиндерс, который открыл его в 1820 г. , назвал залив в честь высокого начальника в морском министерстве. Имя чиновника такого же ранга Флиндерс дал соседнему заливу Сент-Винсент. Конечно же, не забыты на карте и другие титулованные особы. В Австралии это, прежде всего, название одного из самых больших штатов – Квинсленд («Земля Королевы») , напоминающее о прежней колониальной зависимости страны. Так появились река Принс-Радженент, залив короля Георга, река и штат Виктория.