Автор показал детскую жестокость.Ленка Бессольцева живёт у дедушки, она проста и бесхитростна, а одноклассники совершают гнусные проделки.Учительница Маргарита Ивановна оторвана от детских проблем, ей кажется, что дети играют в предателей.Димка Сомов,сильный внешне мальчик, оказался душевно слабее маленькой слабой девочки.Он не признался в своей вине
Главные герои:Лена Бессольцева, её дедушка Николай Николаевич-офицер в отставке, одноклассники Лены:Дима Сомов,Шмакина, Живодёр Валька, Рыжий, Железная кнопка,Попик и др