Смена дня и ночи обусловливает суточные ритмы в природе, то есть регулярное повторение в течение суток разных природных процессов. К ним относятся закономерные изменения в освещении поверхности Земли, в температуре воздуха, в направлении бризов и т.д. Не менее ярко можно увидеть суточные ритмы и в живой природе.
•Множество цветов раскрываются, а потом закрываются в определенное время суток.
•Листки подорожника днём принимают горизонтальное положение, а ночью складываются наподобие зонтика.
•При полном солнечном освещении цветки одуванчика становятся жёлтыми и пушистыми, в темноте же плотно смыкают лепестки.
•Большинство животных спят ночью, а некоторые, наоборот, становятся активными именно в это время.
•Наиболее яркие примеры физиологических сдвигов в течение суток дают летучие мыши. Летом в период дневного покоя многие из них ведут себя как пойкилотермные животные
•Жизнь человека также подчинена суточным ритмам, разделение на «жаворонков»-более активны днём, «сов» - более активны ночью.
•Работоспособность органов кровообращения в различное время суток также не одинаково.
•Существует суточный ритм и в работе органов пищеварения. В утренние часы усиливаются перистальтика кишечника и моторная функция желудка.