В основе сюжета рассказа "Хамелеон" , как и многих других чеховских рассказов , лежит анекдот, короткая занимательная история.Полицеский надзиратель Очумелов, проходящий через базарную площадь , видит следующую картину: золотых дел мастер Хрюкин кричит на собаку, которая его укусила. Отношение к происществию у Очумелова меняется в зависимости от принадлежности собаки,если собака бездомная то надзиратель говорит строго кашляя "Я этого так не оставлю!я покажу вам как собак распускать! Резкая смена отношения Очумелова к ситуации, хамелеонство надзирателя свидетельствует о его приспособленческом характере . С одной стороны герой хочет выслужиться перед генералом, с другой- показать всему простому люду свою значимость. Настроение толпы тоже постоянно меняется . Смешное, комическое в сюжете заключается именно в амплитуде колебания мнений.