Жил-был глупый помещик и было у него всего вдоволь. И взбрело ему в голову избавиться от мужиков, взмолился он Богу, а тот не слушает. Стал он бороться своими силами. Крестьяне стали молить Бога, чтобы он их от мук таких избавил, пропали мужики. Заскучал помещик, заросло всё хозяйство, сам когти отрастил, одичал, порос шерстью, не мылся.
Приехал как-то раз исправник, посмотрел на всё это и принял меры. Помещика изловили, привели в нормальный вид. Вселили мужиков, тогда и торговля поднялась и в имении порядок стал появляться.
P.S.Основной смысл рассказа в том, что высшие чины сами ничего делать не могут, при том считая себя абсолютно самостоятельными, что им никто не нужен. Салтыков-Щедрин высмеивает зависимость от людей, которые тебе прислуживают.