1. Полноправными афинскими гражданами являлись те лица, у которых и мать, и отец были гражданами Афин.
Гражданское полноправие наступало с 18 лет и предполагало наличие определенных прав и обязанностей. К наиболее важным правам гражданина относились:
право на свободу и личную независимость от другого человека;
право на земельный участок на полисной территории;
право на экономическую помощь от государства в случае материальных затруднений;
право на ношение оружия и службу в ополчении;
право на участие в делах государства;
право на почитание и защиту отеческих богов;
право на защиту и покровительство афинских законов. Совокупность гражданских прав составляла честь гражданина. За преступления он мог быть подвергнут судом бесчестью, то есть ограничен в правах.
Обязанности, которые должен был исполнять каждый афинский гражданин, состояли в следующем:
беречь свое имущество и трудиться на земельном участке;
приходить на помощь полису в чрезвычайных обстоятельствах;
защищать полис от врагов с оружием в руках (граждане считались военнообязанными с 18 до 60 лет) ;
повиноваться законам и избранным властям;
принимать активное участие в общественной жизни;
почитать отеческих богёв.
Богатые граждане несли также повинность в пользу государства - литургию, отчасти ограничивавшую частную собственность.
2. Между полноправными гражданами и рабами существовал промежуточный слой - метэки, люди лично свободные, но лишенные политических и некоторых экономических прав, в том числе:
права гражданства;
права приобретать недвижимость;
права заключать браки с афинскими гражданами.
К метэкам относились чужеземцы, проживающие в Афинах.
У каждого метэка должен был быть свой простат - посредник между метэком и правительственными учреждениями. С метэков взималась особая подать, они привлекались к военной службе, несли другие повинности.
Раб, став вольноотпущенником, приравнивался по своему положению к метэкам.
3. Рабский труд в Афинах широко использовался в домашних работах, в сельском хозяйстве, строительстве и т. п.
Одним из источников рабства служила долговая зависимость, поскольку несостоятельные должники отвечали перед кредиторами не только своим имуществом, но и личной свободой и свободой членов своей семьи.
Рабы в Афинах разделялись на рабов, принадлежавших частным лицам, и рабов, принадлежавших государству.
Рабы частных лиц занимали положение вещи, поэтому не могли иметь собственности. За государственными рабами признавалось право приобретать собственность и распоряжаться ею.