Жанр произведения — психологический рассказ. Героев двое — деревенский житель Яшка и его новый знакомый, приехавший из Москвы погостить, Володя. Основа сюжета — поведение двух ребят, совершенно разных по характеру и образу мыслей, в экстремальной ситуации. Завязка — подготовка мальчиков к рыбалке, утренняя прогулка по селу. Кульминация — ситуация, когда Володя едва не утонул, и Яшкино бегство с места возможной трагедии. Но Яшка пересилил свой страх, и все закончилось благополучно. Развязка — спасение Володи и то, что он жив и может разговаривать. Пережитые эмоции находят выход в слезах. Писатель рассматривает все нюансы — от раздражения Яшки неумелостью «столичной штучки» до желания городского жителя Володи угодить ему, животный страх и чувство самосохранения, которые отступают перед совестью Яшки и голосом разума. Володина беспомощность является мерилом Яшкиной порядочности. План Мальчики Яшка и Володя отправляются рано утром на рыбалку. Рыбалка в Бочаговом ручье чуть было не закончилась трагедией — Володя едва не утонул. Все закончилось благополучно — Яшка спас Володю.