Потоки лавы при базальтовых изверженияхОни относятся к числу наименее опасных процессов, связанных с извержением вулкана, хотя они могут уничтожить любой неподвижный объект на своем пути, в том числе дома и дороги. Потоки перемещаются медленно - со скоростью от несколько километров в час до долей километра в час, поэтому люди и животные могут легко перемещаться.
Выброс лавы в атмосферу, как правило, связанный с потоками лавы, обычно не превышает нескольких сотен метров в высоту, так что представляет угрозу только в непосредственной близости от вулкана.
Тем не менее, лавовые потоки могут вызвать множество вторичных рисков. Они могут спровоцировать лесные пожары и, как правило, уничтожить какие-либо строения на своём пути. Извержения такого типа могут сопровождаться выбросами ядовитых газов, как, например, произошло в 1783 на вулкане Лаки в Исландии.
Также лавовый поток может привести к запруживанию рек, изменению направленности их течения, привести к гибели рыбы, и даже выступать в качестве барьера для миграции рыбы. Подобное произошло на реке Насс в Канаде (провинция Британская Колумбия).
Особую опасность представляет извержение лавы на или под тело ледника. Такое событие может вызвать крупномасштабное таяние льда, спровоцировав таким образом селевые потоки и катастрофические наводнения. Кроме того, вода, поступающая в жерло вулкана может произвести взрывы гораздо большие, чем те, которые обычно связаны с базальтовыми извержениями. Следовательно, наличие воды, снега или льда значительно увеличивает риск от извержения