Мировой круговорот воды - это процесс непрерывного перемеще-
ния воды под воздействием солнечной энергии и силы тяжести, охва-
тывающий гидросферу, атмосферу, литосферу и живые организмы. С
земной поверхности под действием солнечного тепла вода испаряется,
причем большая ее часть (около 86%) испаряется с поверхности Миро-
вого океана. Попадая в атмосферу, водяные пары при охлаждении кон-
денсируются, и под действием силы тяжести вода возвращается на
земную поверхность в виде осадков. Значительное количество осадков
выпадает снова в океан. Круговорот воды, в котором принимают уча-
стие только океан и атмосфера, называется малым, или океаническим,
круговоротом воды. В мировом, или большом, круговороте воды уча-
ствует суша: испарение воды с поверхности океана и суши, перенос
водяных паров с океана на сушу, конденсация паров, образование об-
лаков и выпадение осадков на поверхность океана и суши. Далее - по-
верхностный и подземный сток вод суши в океан. Таким об-
разом, круговорот воды, в котором кроме океана и атмосферы прини-
мает участие и суша, называется мировым круговоротом воды.