Основой экономики района являются крупные лесные ресурсы.
Лес - одно из основных природных богатств Севера. Экономический район относится к основным лесопокрытым регионам страны. Его лесопокрытая площадь занимает 69,2 млн. га, что составляет 9,7% площади России. Общие запасы древесины составляют 6,9 млрд. м. куб. (8,5% запасов РФ) , в том числе спелых и перестойных насаждений 4,9 млрд. м. куб. (9,8% запасов РФ)