Роль атмосферы в жизни Земли и человека огромна.
Воздух нужен людям, животным и растениям для дыхания. Атмосфера — это
невидимая «броня» планеты. Она предохраняет планету от «бомбардировки»
метеоритов, она обладает чудесным свойством избирательно пропускать
через себя солнечную радиацию (солнечное излучение) и задерживать
большую часть вредных космических излучений, губительных для всего
живого. Эту роль выполняет озоновый слой. Озон концентрируется на высоте
20—25 км.Без атмосферы Земля превратилась бы в безжизненную пустыню,
подобную поверхности Луны. Отдаваемое земной поверхностью тепло
беспрепятственно уходило бы в космос, если бы в атмосфере не было
примесей: водяного пара, углекислого газа и других. Эти примеси
задерживают уходящее от Земли тепло, в результате чего происходит нагрев
поверхности и нижних слоев воздуха, возникает явление парникового
эффекта. Благодаря ему средняя температура воздуха у поверхности Земли
поднялась на 38 °С и составляет в настоящее время +15°С. Такие
температуры благоприятны для жизни.
Атмосфера находится во
взаимодействии со всеми сферами Земли. Воздух входит в состав всех
горных пород, живых организмов и гидросферы.Загрязнение атмосферы
ядовитыми веществами, которые выбрасываются транспортом, заводами,
фабриками и т. п., происходит почти во всех странах мира. Оно может
привести к уменьшению озонового слоя и опасному повышению температуры
воздуха. Наибольшее значение для жизни, а также процессов, происходящих
на Земле, имеет нижний слой атмосферы — тропосфера, в которой находится
около 9/10 всей массы воздуха. В тропосфере образуются облака, дождь,
снег, град, ветер. Поэтому тропосферу называют «фабрикой погоды».
Процессы, происходящие в ней, часто становятся причиной страшных
стихийных бедствий — засух, наводнений, ураганов и других явлений, в
результате которых гибнут люди, животные и растения.