Освоение материка началось еще древнейшими цивилизациями, которые проживали на территории южной Африки. Это было вызвано, прежде всего, необходимостью наладить торговые контакты с общинами, которые находились на этом континенте.В конце III в. до н. э. сформировался первый торговый внутриконтинентальный путь, который соединял Ближний Восток, Индию, Европу и Китай. Военные набеги норманнов также способствовали открытию новых территорий континента.
Континент Евразия расположен в Северном полушарии, однако ряд островов, которые также принадлежат к материку, находятся в Южном полушарии. Материк берет свое начало с 9° з. д. и заканчивается примерно на 169° з. д.. Основная часть Евразии находится в Восточном полушарии, крайние восточные западные территории относятся к Западному полушарию.
Исторически сложилось так, что материк Евразия был разделен на две части света: Европу и Азию (от финикийских слов «эреб», что означает «запад», и «асу» – «восток»). Эти названия были введены в употребление древними греками. Граница между Европой и Азией условна. Сейчас ее обычно проводят вдоль восточного склона Уральских гор, по рекам Эмбе или Уралу, по северному побережью Каспийского моря, а затем к Азовскому побережью по Кумо-Манычской впадине. Далее граница проходит по Азовскому, Черному морям и по проливам, соединяющим Черное море со Средиземным.