Основной запас пресных вод сосредоточен в реках. Доля пресной воды в общем количестве воды на Земле составляет 2 %.
Около 85-90 % запасов пресной воды содержится в виде льда.
В Европе и Азии, где проживает 70% населения мира, сосредоточено лишь 39% речных вод.
Россия по ресурсам поверхностных вод занимает ведущее место в мире. Только в уникальном озере Байкал сосредоточено около 1/5 мировых запасов пресной воды и более 4/5 запасов России.