Это как бы хронологические рамки некого периода или эпохи, начало и конец которых имеет свои события.
Например, временные рамки Средневековья:476(падение Рима) - и. к примеру, 1492г (первое путешествие Колумба - ибо точный конец Средневековья даже историкам определить трудно)