Т.к Кордильеры образовались на границе столкновения двух литосферных плит( тихоокеанских и северо-американских), то в земной коре возникло множество глубоких разломов. вдоль них расположена цепь действующих вулканов.
Горы Аппалачи поперёк пересекают долины многочисленных рек. характер рельефа Аппалачей - низкогорные, под воздействием внешних сил в течении миллионов лет подвергались сильному выветриванию и постепенно разрушались.