Для рек степной зоны, как и для большинства равнинных рек в умеренных широтах, свойственно смешанное питание с преобладанием снегового, когда значительный подъём уровня воды в них связан с дружным таянием снега. Когда плюсовые температуры устанавливаются сразу и надолго, снег тает одновременно на огромных территориях, образуя значительные объёмы талой воды, переполняющей реки.