Теория химического строения объясняет многообразие органических соединений. Оно обусловлено способностью четырехвалентного углерода образовывать углеродные цепи и кольца, соединяться с атомами других элементов и наличием изомерии химического строения органических соединений. Эта теория заложила научные основы органической химии и объяснила ее важнейшие закономерности. Основные принципы своей теории А.М. Бутлеров изложил в докладе «О теории химического строения».Основные положения теории строения сводятся к следующему:1) в молекулах атомы соединены друг с другом в определенной последовательности в соответствии с их валентностью. Порядок связи атомов называется химическим строением;2) свойства вещества зависят не только от того, какие атомы и в каком количестве входят в состав его молекулы, но и от того, в каком порядке они соединены между собой, т. е. от химического строения молекулы;3) атомы или группы атомов, образовавшие молекулу, взаимно влияют друг на друга.В теории химического строения большое внимание уделяется взаимному влиянию атомов и групп атомов в молекуле.Химические формулы, в которых изображен порядок соединения атомов в молекулах, называются структурными формулами или формулами строения.Значение теории химического строения А.М. Бутлерова:1) является важнейшей частью теоретического фундамента органической химии;2) по значимости ее можно сопоставить с Периодической системой элементов Д.И. Менделеева;3) она дала возможность систематизировать огромный практический материал;4) дала возможность заранее предсказать существование новых веществ, а также указать пути их получения.Теория химического строения служит руководящей основой во всех исследованиях по органической химии.