В 1978 г. в список важнейших географических объектов всемирного наследия человечества ЮНЕСКО было включено первые 12 объектов.
Всемирное наследие — выдающиеся культурные и природные ценности,
составляющие достояние всего человечества.
"Solitario George" (Одинокий Жора) , последняя живая гигантская черепаха этого вида, родившаяся на острове Пинта, живет в Национальном парке Галапагос в Эквадоре. Ей сейчас приблизительно 85-95 лет. Галапагосские острова были изначально включены в Список всемирного наследия в 1978 году под первым номером, но в 2007 были отмечены, дополнительно, как находящиеся под угрозой из-за экологических проблем региона.
Стадо лосей пасется на лугах Йеллоустонского национального парка. На фоне видна гора Холмс, слева, и гора Доум. В Йеллоустонском национальном парке, который занимает почти 900 тыс. гектар, находится более 10 тысяч гейзеров и термальных источников. Парк был включен в программу Всемирного наследия в 1978 году.
В 1978 году как выдающийся градостроительный памятник, исторический центр Кракова стал одним из первых объектов, включённых в Список объектов Всемирного Наследия ЮНЕСКО.
Объекты Всемирного наследия, включенные в специальный список ЮНЕСКО, представляют колоссальный интерес для всего населения планеты. Уникальные природные и культурные объекты дают возможность сохранить те неповторимые уголки природы и рукотворные памятники, которые демонстрируют богатство природы и возможности, так называемого, человеческого разума.
Государства, на территории которых расположены объекты Всемирного наследия, берут на себя обязательства по их сохранению.