В этой поэме рассказывается о Троянской войне. Всё повествование начинается с ссоры верховного вождя Агамемнона с героем-мирмидонянином Ахиллесом. Ахиллес был сыном морской Нереиды Фетиды. По предсказанию, сын Фетиды будет сильнее своего отца, поэтому боги решили выдать её за героя Пелея. При рождении, Ахиллесу было предсказано, что либо он умрёт под Троей, но покроет на веки своё имя славой, либо останется дома и проживёт долгую, но бесславную жизнь. Агамемнон до такой степени разозлили Ахиллеса, что тот сказал, что не будет больше воевать на их стороне и выйдет на поле боя только когда битва разгорится прямо у его шатра. Фетида упросила верховного бога Зевса отомстить за сына, и Зевс стал посылать противникам троянцев поражения. Дальше значительную часть занимают описания подвигов героев, а так же бой Менелая и Париса, нарушение клятвы, прощание сына царя Трои Приама Гектора(который руководил троянцами) со своей женой и маленьким сыном. Менелай и Парис почти в самом начале решили биться друг с другом, и тот, кто победит заберёт себе Елену(Елена была женой Менелая, но Парис, с помощью богини Афродиты, похитил её, из-за чего и началась война), а война кончится. Было очевидно, что Парис проиграет, но Афродита перенесла его в безопасное место. На этом месте война должна кончится, но один меткий стрелок из троянских воинов стреляет в Менелая. Клятвы были нарушены и война продолжается. Кончается поэма тем, что друг Ахиллеса Патрокл упрашивает отпустить его на поле брани. Ахиллес соглашается и отдаёт ему свои доспехи. Троянцы, которые очень боялись Ахиллеса, завидев Патрокла подумали, что это Ахиллес и побежали со всех ног к своей крепости. Но перед самыми воротами Гектор замечает, что это Патрокл в доспехах Ахиллеса и убивает его. Узнав об этом Ахиллес долго плачет и клянётся отомстить Гектору. Кончается поэма похоронами Патрокла.