Прежде всего можно отметить три основных вехи распада.
Первая: примерно 980 гг. смертоносный союз с венгерским князем Томиславом Братишка. Он был не выгоден дому Каролингов, но крайне выгоден Братишке. После долгих изнурительных переговоров в подвале Кёльнского монастыря было принято единственно верное решение о разграничении Империи Карла Великого и Венгерского княжества по берегу реки Дунай. Огромный кусок плодородных земель отошел Венгрии.
Вторая веха 1120: Набеги турецкого султана Абу-Нариман-Ракхчан-гирея разоряют Юго-Восток империи и отторгают от неё Балканы
Третий этап: 1188 сражение близ Очобы, небольшой деревушки на территории нынешней Чехии (увы не сохранившейся) там, войска князей Димитрия Йобуша и Богуслава Пекаша (потомки того самого князя Томислава Братишка) громят войска на тот момент едва живой Империи и окончательно завершают её распад.
Как видно около 200 лет потребовалось для распада, что свидетельствует о подлинном величии Империи, за основание которой Карл и получил имя Великого.