1.Рельеф — совокупность неровностей твёрдой земной поверхности и иных твёрдых планетных тел.1. Геосинклинальные области (или зоны складчатости) . Название структуры происходит от греческих слов: geo — Земля и sinklino — наклоняюсь. Это тектонически подвижные обширные участки земной коры, вытянутые на десятки, сотни и тысячи километров. Процесс формирования геосинклинальных областей начинается с длинного прогиба глубокого дна океана между материками или вдоль стыка океанического дна с материком. Под тяжестью накопления морских осадков прогиб приближается к верхней мантии (астеносфере) . Это сопровождается образованием трещин и разломов, по которым магма из мантии внедряется в земную кору прогиба. Эти внедрения способствуют преобразованию горных пород в земной коре прогиба, их метаморфизации и образованию рудных полезных ископаемых. Затем начинается складкообразовательный процесс, сопровождающийся подъемом отдельных участков прогиба. Подъем приводит к формированию ряда островов. Завершается процесс образованием мощных складчатых областей. В рельефе геосинклинальным областям соответствуют горные страны. Таким образом, первоначальные прогибы преобразуются в складчатые горные сооружения. Земная кора в них становится особо мощной и сложно расчлененной.
2.Платформы (франц. plate-forme — плоская форма) . Это обширные, малоподвижные участки земной коры (совершают только медленные вертикальные движения) . Платформы создают твердый каркас земной коры. Они имеют двухъярусное строение. Верхний ярус (чехол) сложен спокойно залегающими осадочными породами, горизонтально залегающими или смятыми в пологие складки последующими движениями земной коры. Эти осадочные породы могут быть морского и континентального типа, что свидетельствует о медленных вертикальных колебаниях, которые совершает платформа. Мощность осадочного чехла сравнительно небольшая — 3-4 км.
Под чехлом располагается нижний ярус платформы, называемый фундаментом. Он сильно смят в складки в предыдущие геологические периоды, имеет различные вкрапления магмы и состоит из складчатых метаморфизо-ванных пород. Фундамент платформы — остаток геосинклинальной области. Иногда часть фундамента платформы поднимается тектоническими движениями на уровень осадочных пород чехла платформы или выше этих рыхлых отложений. Такая структура платформы называется щитом (Украинский и Балтийский щиты на Восточно-Европейской равнине, Алданский щит в Восточной Сибири, Канадский щит в Канаде) . Обычно щиты очень богаты различными полезными ископаемыми и особенно рудами металлов (пример — добыча железной и медной руды на территории Балтийского щита на Кольском полуострове) .
3. Краевые прогибы.
Между геосинклиналями и платформами нередко располагаются краевые прогибы. Они образовались в результате подъема гор на границе с платформой. Краевые прогибы сложны по строению, достигают 15-17 км в глубину, а длина их часто равна длине горного сооружения. Они обычно заполнены осадочными породами, накапливающимися здесь в результате выветривания. Эти породы скатываются по склонам гор и скапливаются в краевом прогибе. Так, например, в краевом прогибе, расположенном между Восточно-Европейской равниной и Уралом, добывают нефть (Восточно-Уральское месторождение) , каменный уголь, калийные соли (Соликамск — самое крупное месторождение калийных солей в России) .