Живой покров иссушает почву, испаряя влагу и удерживая часть осадков на своих наземных частях. Так например , мхи задерживают дождевой воды в 5–10 раз больше своего веса в воздушно-сухом состоянии.Живой покров влияет также на распространение вредных и полезных представителей животного мира и грибов. В нем, особенно в злаках, находят приют мыши, уничтожающие в огромном количестве семена лесных пород.