В этой книге описывается история двух офицеров - Пахомова и Епифанцева, попавших в тюрьму. Чтобы не падать духом, Пахомов рассказывал Епифанцеву веселые истории про то, как он отдыхал на Азовском море, где встречался с барышнями. Однако злой надзиратель уводит Епифанцева на каторжные работы, где заставляет добывать железную руду при помощи обычной вилки. Но всё же справделивость восторжествовала, и Епифанцев возвращается в камеру к Пахомову. В конце книги им удается бежать - им помог в этом добрый охранник Маслаев.