Лондон является не только столицей Объединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии, но и столицей Англии и самым крупным городом Британских островов.
Он имеет немаловажное значение в экономике, политике и культуре Британии. Именно здесь находится один из самых больших аэропортов в мире - Хитроу, речной порт на Темзе, а также известные во всех уголках мира достопримечательности, такие как Тауэрская башня, Вестминстерский дворец с башней Биг-Бен, Вестминстерское аббатство, Собор Святого Павла,Трафальгарская площадь, Букингемский дворец и т. д.
Располагается Лондон на гринвичском меридиане, от которого ведется отсчет времени во всем мире. Деловым центром города является Сити, в то время как административные здания сосредоточены в наиболее старом районе Вестминстер.
Практически две тысячи лет Лондон выполняет функции столицы. Вначале он был столицей Римской Британии, позже - главным городом Великобритании и Англии. Резиденции большинства британских королей располагались здесь, поэтому Лондон всегда находился в эпицентре политических событий. Впрочем, официально закрепленный статус столицы город так и не получил. В словаре английского языка Коллинса он назван местом расположения британского правительства, а в Оксфордском словаре – наиболее важным городом государства.
Как уже было сказано, все административные здания сосредоточены в Вестминстере. Всемирно известное здание Парламента – это место расположения Правительства и Парламента государства. Высший Суд, который еще не создан, будет находиться в этом же районе страны, в здании дворца Миддлсекс-Гилдхолл.
Лондон можно назвать и важнейшим финансовым и экономическим центром, причем не только Объединенного Королевства, но и всей Европы. Он входит в число самых крупных финансовых центров мира.
Именно финансовый сектор наиболее развит здесь. В городе множество банков, страховых компаний, частных фирм. Здесь находятся штаб-квартиры ведущих компаний, таких как Reuters, HSBC, Barclays. Лондонскую фондовую биржу по праву считают одним из мировых центров торговли на фондовом и валютном рынке. Уже не одно столетие деловая жизнь города сосредоточена в Сити – финансовом центре столицы.
Систему общественного транспорта города можно назвать одной из наиболее загруженных, поэтому постоянно происходит ее расширение и усложнение. Последний раз увеличение транспортной сети происходило в связи с проведением в Лондоне Олимпиады 2012. Среди наиболее популярных видов транспорта – метро, автобусы и таксы. В 2010 году было положено начало муниципальной системе велотранспорта.
В музеях города хранятся обширные коллекции исторических ценностей, полотен и других интересных вещей. Наиболее известен Британский музей, в котором размещена экспозиция исторических находок из различных стран мира.Национальная галерея – это хранилище великолепной коллекции живописи западноевропейских государств. Общее число галерей и музеев Лондона составляет более 300. Они охватывают почти все сферы деятельности человека, порой даже самые неожиданные. Есть здесь и Музей пожарной охраны, и Музей транспорта, и Музей движущихся образов, в котором отражена история кино- и телеиндустрии.
Не меньший интерес представляют сами лондонские площади и улицы. Прогуливаясь по городу, можно увидеть различные исторические здания и даже стать свидетелем необычных церемоний королевской гвардии. Лондон выглядит действительно потрясающе, ведь над его внешним обликом работали не одно столетие известные архитекторы и дизайнеры.