Скелет и мышцы растут и развиваются в детском и юношеском возрасте. Самый интенсивный рост и развитие мышц происходят между 14 и 17 годами, к 18 годам мышечная масса становится такой, как у взрослого человека.
По мере роста и развития человека его движения становятся более совершенными и разнообразными. Решающую роль в развитии силы, быстроты, ловкости, выносливости играют физические упражнения.
Занятия физкультурой и спортом способствуют формированию скелета. В местах, где прикрепляются сухожилия мышц, образуются костные шероховатости, бугры, гребни. Кость растет усиленно в тех направлениях, в которых она испытывает большее натяжение или сжатие. Чем сильнее развиваются мышцы тела, тем прочнее становятся кости скелета. Существует и прямая зависимость заболеваний суставов от слишком большой нагрузки на них. При ожирении увеличивается масса тела и соответственно возрастает давление на опорную поверхность суставов нижних конечностей. Это нарушает формирование опорного аппарата в детском возрасте и приводит к заболеванию суставов у взрослых.
При работе любого органа в него поступает больше крови, чем во время покоя. Чем большую работу совершают мышечные волокна, тем больше питательных веществ и кислорода приносит кровь. При регулярной физической работе, занятиях физкультурой и спортом мышечные волокна растут быстрее и утолщаются, человек становится сильнее.
Мышцы нуждаются в систематической тренировке, чему способствуют регулярные физические упражнения, ходьба на лыжах, плавание. Мышечная работа сопровождается изменениями в деятельности многих систем органов: сердечно-сосудистой, системы органов дыхания. Ткани получают больше кислорода, биохимические реакции в клетках ускоряются, в тканях активнее протекает обмен веществ. Физические упражнения оказывают благоприятное действие на организм, укрепляют здоровье, делают человека закаленным, способным выдерживать самые различные неблагоприятные воздействия внешней среды.
Физическими упражнениями и спортивными играми надо заниматься систематически, последовательно увеличивая нагрузку. Без соответствующей физической подготовки длительные нагрузки, например, в футболе, хоккее, баскетболе, а также беге на различные дистанции могут принести вред неокрепшему организму.
Человек постоянно находится в вертикальном положении в первую очередь благодаря мышцам спины. «Прямостоячим» его делают мышцы-разгибатели. Чтобы удерживать тело в вертикальной положении, мышцам-разгибателям приходится противостоять не только силе мышц-сгибателей, но и силе тяжести, действующей заодно с ними.
Прямая спина, расправленные плечи, развернутая грудь, поднятая голова – признаки хорошей осанки и, следовательно, красоты, здоровья и высокой работоспособности. Сведенные и опущенные плечи, впалая грудь затрудняют работу внутренних органов, в первую очередь органов дыхания, сердца, сосудов головного мозга.
Правильная осанка не дается человеку от рождения, а приобретается им в процессе активных занятий физическими упражнениями. Она вырабатывается в детстве и особенно в студенческие годы. После 18 лет выправить ее недостатки очень трудно. В этом возрасте, когда хрящевая ткань в позвонках еще не заменилась полностью костной, особенно важно следить за своей осанкой, позой за столом в аудитории. У студента, изо дня в день сидящего или работающего в какой-либо неправильной позе, может искривиться позвоночник. Надо помнить, что искривления позвоночника затрудняют деятельность внутренних органов.