Начало «смуты». Лжедмитрий и его свержение
Вскоре после голода появился самозванец. Звали его, по официальной версий, Григорием Отрепьевым. Он был монахом Чудова монастыря, бежал оттуда к казакам, там он и приобрел нужную сноровку. Затем он объявился в Польше, втерся в доверие к знати, в частности пану Мнишеку, и, притворившись смертельно больным, на исповеди «открыл» тайну, что он -- «чудесно спасшийся! Дмитрий». Авантюра попала на нужную почву: в Польше нашлось достаточно охотников помочь «Дмитрию» вернуть законный престол, тем более, что «царевич» наобещал с три короба и Мнишеку, и королю, и церковникам.
В конце августа 1604 года войско самозванца выступило из Львова. На русских окраинных землях, он встретил мощную поддержку от казаков, южных дворян, которые были недовольны засильем московских дворян, горожан. Многие из народа очень хотели верить, что это и есть настоящий царь, потому что тогда все легко объяснялось: и притеснения народа, и трудная жизнь, и голод, и прочее. Не прочь воспользоваться случаем были готовы и многие бояре, недовольные правлением Годуновым. Первоначально царские воеводы разбили армию Лжедмитрия. Но народная поддержка оказалась столь велика, что он вновь оправился на Москву. Города присягали ему. А тут неожиданно умер Годунов. Возможно, что царю и удалось бы справиться с мятежом, во всяком случае, захватить Москву, для самозванца, оказалось бы очень сложным делом. Несовершеннолетний же сын Годунова власти не имел. В июне 1605 года самозванец вошел в Москву как законный царь. Его «опознала» и царица Мария Нагая (ставшая монахиней Марфой), мать убитого Дмитрия.
Однако, как и многие из баловней судьбы, Отрепьев считал, что свалившаяся на него удача -- результат его личных качеств, а не исключительное стечение обстоятельств. Вместо того, чтобы вникнуть в государственные дела, понять новую свою роль, он принялся пировать. Пришедшие с ним поляки притесняли и обижали народ.
Церкви не нравилась опасность усиления католического влияния. За год новый царь опустошил всю казну, которую Годунов так заботливо копил. В конце концов поняв, что с приходом «истинного» царя ничего не изменится к лучшему, а лишь ухудшится, разобравшись, что это за царь, москвичи подстрекаемые боярами, подняли восстание и убили самозванца.
Московские бояре при поддержке горожан избрали царем знатного князя Василия Шуйского, который принимал активное участие в свержении Лжедмитрия. Стоит отметить, что Василий Иванович Шуйской проводил расследование убийства царевича Дмитрия в Угличе.
Однако с приходом нового правителя страна не успокоилась. Обиды, недовольство, стремление к «справедливости», которую разные группы понимали по-своему, и прочее, вырвались, словно джинн из бутылки, лишь только пробка крепкой царской власти оказалась сорванной.
Итак, с 1604 году в России вспыхнула «смута», иначе гражданская война. Участники ее были разнообразны: крестьяне и холопы, дворяне и казаки, горожане и бояре. Вся страна пришла в движение. Причинами гражданской войны были:
Обострение общественных и классовых противоречий, в первую очередь усиление крепостного и государственного гнета.
Пресечение династии московских царей и загадочная смерть царевича Дмитрия. Все это дало «идеологию» смуты, благодатную почву для самозванцев и борьбы за власть.
Ослаблению царской власти, кроме того, способствовала и скорая смерть Бориса Годунова. Власть эта стояла над обществом и скрепляла его.