Метаболизм микробной клетки определяется суммой всех реакций распада поступающих веществ (катаболизм) и синтеза структурных компонентов клетки и метаболитов (анаболизм) катализируемых ферментами клетки. Метаболизм микроорганизмов имеет ряд особенностей:
Микроорганизмы используют большое количество разнообразных источников углерода и энергии;
Метаболизм микроорганизмов характеризуется высокой эффективностью, что объясняется большим значением отношения поверхности к объему;
Главные внутриклеточные функции у микробов контролируются ферментами;
Микроорганизмы способны выделять во внешнюю среду как клеточные, так и промежуточные продукты обмена;
Микробная клетка нуждается в источниках внешней энергии для
поддержания процессов метаболизма, такими источниками являются богатые энергией органические и неорганические соединения или свет;
В зависимости от используемых источников энергии и углерода, конечных продуктов у микроорганизмов выделяют 4 типа метаболизма – бродильный, дыхательный, метаногенный и фототрофный.