Подсолнечник - культурное растение с ярко-желтыми цветками, собранными в крупные корзинки. Высота стебля - 2,5 м и более. Семена подсолнечника содержат до 40 - 52% жирного масла. В семенах найдены до 20% белка, около 25% углеводов, стерины, фосфолипиды, каротиноиды, органические кислоты (хлорогеновая, лимонная, винная).
В народной медицине из сухих листьев и цветков готовят спиртовую настойку, которую употребляют в качестве горечи для улучшения аппетита. Подсолнечное масло идет для приготовления эмульсий, используется как легкое послабляющее и желчегонное средство. Рекомендуется в лечении и для профилактики склероза благодаря наличию в нем ненасыщенных жирных кислот. Отвар язычковых цветков пьют при желтухе, малярии, заболеваниях сердца, поносе, ревматизме, как мочегонное.