Духовенство - служители Церкви, имеющие духовный сан, полученный ими при посвящении (рукоположении) , дающий право и благодать совершать богослужения и таинства Церкви.
Имеет три степени: диаконат, пресвитериат и епископат.
Диакон – низшая ступень, пресвитер (священник) – средняя, епископ (архиерей) – высшая.
Духовенство делится на белое и черное.
К белому духовенству относятся диаконы и священники, состоящие в браке; к черному духовенству относятся диаконы и священники, принявшие монашество: они именуются соответственно: иеродиакон и иеромонах (игумен, архимандрит) .
Архиереем может стать только представитель черного духовенства.
В церкви, как и в миру - иерархия.
На нижних ступенях - белое духовенство, которому позволялось вести более мирской образ жизни, чем черному.
Белое духовенство ближе к народу, живут практически также как и их прихожане.
Карьерный рост ограничен должностью настоятеля приходской церкви.
Черное духовенство - монахи, живущие в монастырях. Устав жизни более строгий, чем у белого духовенства.
.