Основными видами продукции, которые проходили по этому пути, были шелк и различного рода украшения, ювелирные изделия из меди, серебра, золота, красители, воск, экзотические звери.
Великий шелковый путь был не просто торговой дорогой, а ещё и путем переселений и миграций. По нему перемещались огромные массы населения как в западном направлении, в частности, в связи с Великим переселением народов, так и в восточном.