Обычно приблизительно вдоль меридианов, каждый час = 15 градусов по долготе. Но в некоторых странах независимо от сети. Например, в Китае фактически 5 часовых поясов, но по указу Мао Цзедуна установлено единое время во всем Китае, то есть один пояс. Линия смены дат проходит почти везде по 180 меридиану, но на Чукотке - через Берингов пролив. Раньше она проходила строго по меридиану, и получалось так, что в одном городе тут сегодня, а там ещё вчера. Поэтому провели через пролив, не касаясь суши.