Гармония, умение слышать и чувствовать сердцем народную музыку, по Гоголю – суть синонимы русской души. Это может "понимать тот, чья душа носит в себе чисто-русские элементы, кому Россия родина, чья душа так нежно организована и развилась в чувствах, что способна понять неблестящие с виду русские песни... " "Я до сих пор, - писал он, - не могу выносить тех заунывных, раздирающих звуков нашей песни, которая стремится по всем беспредельным русским пространствам. Звуки эти вьются около моего сердца.. . Кому при взгляде на эти пустынные, доселе незаселенные и бесприютные пространства не чувствуется тоска, кому в заунывных звуках нашей песни не слышатся болезненные упреки ему самому, именно ему самому, тот или уже весь исполнил свой долг, как следует, или же он нерусский в душе".
Иван Степанович Ключников-Палантай (основоположник профессиональной марийской музыки) о народной песне (1919): "Народная песня - это же необычайная глубина чувства и мысли. Печальная, веселая или плясовая - колорит каждой богат и прекрасен. Недаром в основе творчества всех великих композиторов лежит народная музыка. Я мечтаю проникнуть в душу народной мелодии, понять ее, освоить, чтобы потом, используя знания и образование, сделать ее еще прекраснее. О, народ мари!
Все ты выразил в своих песнях! Иная песня опаляет огнем, вырвавшимся из самого сердца, другая легка, как дыхание. Да, марийская песня - великое народное сокровище! ".