Первозвери - самые примитивные из современных млекопитающих. В их анатомии и физиологии сохранилось огромное количество черт, присущих рептилиям и птицам. Они ведь не только откладывают яйца, покрытые скорлупой, у них еще и особое, свойственное только рептилиям, но никак не млекопитающим, строение выделительной системы, которая открывается наружу в единый с половой системой канал - клоаку. Есть еще множество архаичных черт в строении скелета, пищеварительного тракта, даже глаз, по которым яйцекладущие сходны с рептилиями.
Первозвери странным образом сочетают в себе особенности как рептилий, так и млекопитающих. Это "боковая веточка" древа млекопитающих, отделившаяся очень рано от общего ствола и почему-то сохранившая многие примитивные черты. Признавая уникальные особенности однопроходных, ученые-систематики ставят их особняком среди всех современных млекопитающих, выделяя в отдельный подкласс.
И все же эти необычные создания природы - несомненно млекопитающие. Они действительно покрыты шерстью, у них четырёх-камерное сердце, температуру тела они способны поддерживать на довольно высоком уровне, хоть и ниже, чем у других зверей (около +30). Наконец, они выкармливают вылупившихся из яиц детенышей молоком, как и все млекопитающие.