Валентность -- это способность атома одного хим. элемента образовывать связи с атомом другого элемента. В молекуле ионного соединения, например NaCl, каждый катион натрия окружает 6 анионов хлора, и анион хлора окружает 6 катионов натрия. Формула NaCl показывает соотношение натрия и хлора в ионной кристаллической решётке.