Генеральные Штаты собирали налоги в казну и на военные расходы, а также в чрезвычайных ситуациях.
При Людовике XVI как раз создалась чрезвычайная ситуация - возник жесточайший кризис (в том числе финансовый - не было денег, а долги Франции росли) . Попытка решить проблемы с помощью парламента венчались провалом. Парламент был распущен и созваны королем Генеральные Штаты...