На картине изображен эпизод встречи отрока Варфоломея со старцем. Мальчик искал пропавших жеребят, но как написано в тексте жития «нашел не то, чего искал. Под дубом встретил старца черноризца саном пресвитера. Очевидно, старец его понял: - Чего тебе надо, мальчик? Варфоломей сквозь слезы рассказал об огорчениях своих и просил помолиться, чтобы Бог помог ему одолеть грамоту. И под тем же дубом встал старец на молитву.