Нептун – восьмая планета от Солнца, большая планета
Солнечной системы, относится к планетам – гигантам. Ее орбита пересекается с
орбитой Плутона в некоторых местах. Еще орбиту Нептуна пересекает комета
Галилея. Астрологический знак Нептуна J. Нептун
также
является четвёртой по диаметру и третьей по массе планетой. Масса Нептуна в
17,2 раза, а диаметр экватора в 3,9 раза больше таковых у Земли. Планета была
названа в честь римского бога морей. Строение и набор составляющих
Нептун элементов, вероятно, подобны Урану: различные "льды" или
отвердевшие газы содержанием около 15% водорода и небольшого количества гелия.
Атмосфера Нептуна - это, по большей части,
водород и гелий с небольшой примесью метана: синий цвет Нептуна является
результатом поглощения красного света в атмосфере этим газом, как на Уране.
Ядро Нептуна, как и Урана, состоит главным образом
из льдов и горных пород. Следы метана во внешних слоях атмосферы, в частности,
являются причиной синего цвета планеты.
В атмосфере Нептуна бушуют самые сильные ветры среди планет Солнечной
системы, по некоторым оценкам, их скорости могут достигать 2100 км/ч. Температура Нептуна в верхних слоях атмосферы
близка к −220 °C. В центре Нептуна температура составляет по различным оценкам
от 5400 K до 7000—7100 °C, что сопоставимо с температурой на поверхности
Солнца и сравнимо с внутренней температурой большинства известных планет. Нептун
стал первой планетой, открытой благодаря математическим расчётам, а не путём
регулярных наблюдений. Обнаружение непредвиденных изменений в орбите Урана
породило гипотезу о неизвестной планете, гравитационным возмущающим влиянием
которой они и обусловлены. Нептун был найден в пределах предсказанного
положения. Вскоре был открыт и его спутник Тритон, однако остальные 13
спутников, известные ныне, были неизвестны до XX века. Нептун был посещён лишь
одним космическим аппаратом «Вояджером-2»,
который пролетел вблизи от планеты 25 августа 1989 года. У Нептуна есть слабая и фрагментированная
кольцевая система, возможно, обнаруженная ещё в 1960-е годы, но достоверно
подтверждённая «Вояджером-2» лишь в 1989 году.