Образ Петербурга в
повести неоднозначен. Этот город будто черная дыра, в которой пропадают
такие маленькие люди, как А.А. В городе одновременно существуют улицы,
на которых постоянно светло, это место, где живут генералы и так
называемые "большие чины". И улицы, где помои выливают прямо из окон.
Это улицы "маленьких людей". Переход от одной улицы к другой, Гоголь
изобразил с помощью шинелей. Чем дороже шинель, тем больше и ярче горят
огни улицы, на которой живет чиновник. А на бедняцких улицах освещение
"тощее", ибо шинели с куницей там большая редкость.