Палеонтоло́гия (от др. -греч. παλαιοντολογία) — наука об ископаемых останках растений и животных, пытающаяся реконструировать по найденным останкам их внешний вид, биологические особенности, способы питания, размножения и т. д. , а также восстановить на основе этих сведений ход биологической эволюции.