Петра Андреевича Гринёва отец отправляет на службу в Оренбург. По пути к месту службы он встречает бродягу, впоследствии оказавшимся казаком Емельяном Пугачевым и дарит ему заячий тулуп. Из Оренбурга Петра Андреевича отправляют в Белгородскую крепость, где он влюбляется в дочь коменданта крепости Марию Миронову. Но вскоре Пугачев захватывает Белгородскую крепость и казнит родителей Марии Мироновой, а Гринев благодаря когда-то подаренному тулупу смог спастись от казни и даже увезти Машу к своим родителям .По доносу влюбленного в Машу изменика Швабрина Петра Гринева заключают в тюрьму. Маша едет в Петербург хлопотать за него, в парке она встречает императрицу, и, не узнав ее, обо всем рассказывает. Гринёва освобождают, и он женится на Маше.