Эти два понятия сближает устойчивая связь, а именно тот факт, что религия является одним из критериев цивилизации, её непременны атрибутом. По совокупности критериев цивилизации можно отличать одну цивилизацию от другой, а также идентифицировать само наличие цивилизации.
Есть несколько критериев цивилизации, сформулированные российским историком Фроловым:
геополитическое единство,
языковое исконное родство
единая культура (включая религию)
менталитет
общность политического и экономического строя